Pubblicato il 27 Settembre 2018

Grindr: alla ricerca di amore e passione a Jelenia Góra

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© Mateusz Skóra

80000 persone possono sembrare tante ad un concerto o ad una partita di calcio, ma cercare una relazione in un paese di 80000 abitanti è tutt’altra cosa. Jelenia Góra è una piccola cittadina in Polonia al confine con la Repubblica Ceca che sta invecchiando. La fetta più larga della popolazione è compresa tra i 55 e i 64 anni. Trovare un possibile partner in una cittadina la cui popolazione ha ormai la giovinezza alle spalle non è un compito facile. Essere parte di una minoranza sessuale non aiuta. E allora cosa fare quando si è alla ricerca di amore o sesso in un luogo così limitato? Ti scarichi Grindr, la più popolare applicazione per incontri gay.

Il mondo del cruising in rete

Grindr usa la geolocalizzazione per mostrare ai suoi utenti le persone nei dintorni che soddisfano i propri criteri di ricerca, per superare la barriera tra contatti in rete e nel mondo reale. Gli utenti a Jelenia Góra (così come a livello globale) possono essere divisi in due categorie: quelli che sono alla ricerca di sesso e quelli che cercano una relazione stabile.

“È molto facile farti scopare nel culo da un ragazzo a caso, ma trovarne uno che vuole conoscerti sul serio e costruire una relazione è quasi impossibile”, racconta Adam, uno studente di 19 anni. Adam è nato e cresciuto a Jelenia Góra e Grindr è l’unico modo che ha per incontrare altri gay. Non ci sono club per gay nei paraggi, non ci sono bandiere arcobaleno appese alle finestre delle vecchie case del centro cittadino e neppure una attiva comunità LGBT+. “Non abbiamo posti dove i gay possono stare assieme qui. Non abbiamo un posto dove andare in cerca di incontri”, ride Adam.

Camminando per la città in un giorno feriale, è facile cogliere una forte sensazione di mascolinità. Lo spazio pubblico della cittadina di confine è dominato da maschi eterosessuali. Nel centro storico i senza tetto che bevono sulle panchine urlano ai passanti. Gli spazi all’aperto difronte ai bar cittadini sono pieni di uomini in tuta da ginnastica che bevono birra e celebrano la nazionale. Giovani, che bevono superalcolici dozzinali, fumano le loro sigarette nascosti tra le mura cittadine. Qui sembra non si sia mai sentito di due uomini o due donne che si tenessero per mano.

Ma ci sono sempre eccezioni a una regola, nonostante Jelenia Góra sia, come il resto della Polonia, molto poco ospitale per gli omosessuali. Secondo un sondaggio CBOS del febbraio 2014 il 70% dei polacchi crede che l’attività sessuale tra persone dello stesso sesso sia moralmente inaccettabile. Al momento non esiste alcuna tutela statale per la comunità LGBT+, ad eccezione di una normativa antidiscriminatoria aggiunta al Codice del lavoro nel 2003. Da allora (la Costituzione polacca garantisce che tutte le persone sono uguali difronte alla legge) tutte le persone hanno diritto ad uno stesso trattamento da parte delle autorità e nessuno deve essere discriminato per motivi politici, sociali o economici. Sottilmente, ma non esplicitamente, sono inclusi gli orientamenti sessuali.

© Mateusz Skóra

Dagli inviti a cena alle orgie

Grinder e altri simili siti per incontri sono l’unica occasione per i gay di qui per sentirsi sicuri e incontrarsi con altri membri della comunità. Spesso la sicurezza e l’anonimato sono componenti cruciali della comunità LGBT+ di Jelenia Góra.

“Con il passare degli anni, abbiamo trovato molte persone qui in Polonia o in Repubblica Ceca su Grindr che sono diventate nostre amiche. Restiamo in contatto, ci facciamo visita a vicenda o facciamo gite insieme. Ad essere onesto preferisco andare a Praga per divertirmi che in Polonia. I cechi sono più aperti“, Dominik – un polacco di 38 anni – continua “in Polonia come gay ci mancano supporto e tolleranza”. Dominik ha avuto una relazione per 12 ani e ora vive con il suo partner e suo figlio. Entrambi Dominik e il suo compagno hanno profili Grindr che usano per fare nuove amicizie.

Cercare amicizie gay su Grindr è abbastanza comune tra gli omosessuali di Jelenia Góra. Per Dominik e il suo compagno, Grindr è un sostituto per la mancanza di una comunità LGBT+ nelle vicinanze, mentre per altri può anche essere un modo per soddisfare la voglia di avventure sessuali. “Conosciamo un sacco di persone che vanno in Repubblica Ceca per cercare sesso. Ci sono posti abbastanza famosi per le feste erotiche. A Jelenia Góra ci conosciamo tutti, così chi vuole restare anonimo va dall’altra parte del confine. Grindr può darti un senso di anonimità, se è quel che cerchi”, chiarisce Dominik. Grindr è un po’ una roulette russa, gli utenti possono trovarvi inviti a cena come orgie.

Pawel, un polacco sulla trentina, usa l’applicazione da quando è disponibile e vive insieme al suo compagno vicino a Jelenia Góra. La maggior parte dei suoi contatti sono fuori delle mura cittadine. “È molto facile e sicuro per noi trovare qualcuno che sia interessato ad fare sesso on Grindr”, dice Pawel, che usa Grindr da cinque anni senza mai rivelare la sua vera identità. “Insieme al mio compagno vogliamo esplorare il sesso e le sue variazione, così cerchiamo altri uomini per unirsi a noi. Siamo andati a letto con ragazzi dalla Repubblica Ceca, Germania, Russia e Polonia. C’è un Ceco sposato che viene ogni tanto qui in Polonia per scopare”, spiega Pawel. Lui e il suo compagno sono espliciti nei loro profili su che tipo di offerte ci si può aspettare.

“Grindr è limitato dal luogo, ma anche dalla mentalità.”

Uno dei vantaggi di usare Grindr in una città di frontiera come Jelenia Góra è che gli utenti vedono persone che vivono vicino a loro, ma dall’altra parte della frontiera. In passato quando la frontiera c’era per davvero, visibile e non facile da attraversare, era raro per le persone di qui cercare l’amore oltre confine. Di solito andavano a cercare lavoro e trovavano l’amore casualmente.

“Ci sono un sacco di matrimoni eterosessuali misti tra polacchi e cechi nella regione di Krkonose. Mio padre è ceco ed è stato molto coraggioso a cercare una moglie polacca. Era molto motivato perché le polacche sono note per essere belle. Gli ci sono voluti pochi incontri per rompere le barriere linguistiche e così son nato”, dice Martin, un ceco di 35 anni che vive a Vrchlabí, una cittadina ad appena 30 chilometri da Jelenia Góra. Lui usa l’applicazione da 3 mesi.

“Non so se puoi trovarci l’amore qui. Non sono sicuro che i contatti che fai su Grindr durino più di due incontri. Le applicazioni per incontri ti offrono una tavola imbandita di facce e informazioni e credo che più ne vedi e più ne vuoi. Con così tante opzioni gli uomini son tentati di non accontentarsi di uno, ma di provarne più che possono”, ammette Martin. Aggiunge che la maggior parte dei messaggi che riceve hanno riferimenti sessuali e non è quel che lui cerca al momento. Se gli si chiede delle sue esperienze con ragazzi polacchi, menziona il suo apprezzamento per la loro franchezza. “Se non cercano solo una scopata, in tutta riservatezza, dicono di voler incontrare qualcuno e conoscerlo meglio, ma io non ho ancora incontrato nessuno.”

Maciek, un artista che vive a Jelenia Góra e lavora ad un progetto sulla storia cittadina, ha le stesse riserve di Martin sulle possibilità di trovare l’amore. Dice che Grindr “è l’ultima opzione per incontrare qualcuno”. La sua esperienza con l’applicazione è stata influenzata dal suo uso in città più grandi come Wroclaw o Varsavia, dove c’è più anonimato tra gli utenti. “Appena mi sono connesso da Jelenia Góra sono diventato la faccia nuova e tutti volevano parlarmi. Dopo un po’ l’interesse è scemato e poi è diventato odio. Le persone hanno cominciato ad attaccare il mio aspetto, dicendo che sono troppo peloso e simili”, spiega Maciek, “penso che Grindr sia limitato dal luogo, ma anche dalla mentalità.”

Per Maciek c’è un senso di sicurezza che può essere conservato in rete. “Parlo con i ragazzi in rete. Ci scambiamo foto e chattiamo, ma quando ci incontriamo per caso passeggiando in centro mi ignorano. Guardano dall’altra parte e fanno finta di non vedermi. È qualcosa che non succede in città più grandi.”

La mentalità della cittadina e la paura di essere ostracizzati possono essere un ostacolo per certi uomini, specialmente per quelli che hanno difficoltà a trovare il coraggio per passare da un contatto virtuale ad uno reale. Per altri, invece, le interazioni nella vita reale sono più importanti e qui è dove Jelenia Góra può essere limitante. La cittadina manca di spazi sicuri in cui la comunità LGBT+ possa essere sé stessa e dove mostrare apertamente il proprio affetto reciproco.

Creare gli spazi sicuri

Rita Schaeper vuole cambiare questo ambiente tossico e creare uno spazio sicuro per persone LGBT+ nella cittadina di frontiera. Rita è un’artista tedesca, musicista e psicoterapeuta, che vive in Polonia dal 1997. L’anno scorso ha fondato il Grupa Rozwojova LGBTQ a Jelenia Góra, un gruppo di supporto che offre un riparo per i membri della comunità.

“Sono una lesbica e il mio obiettivo era di aprire uno spazio per persone che si definiscono non eterosessuali. Volevo uno spazio dove incontrare, crescere e parlare dei problemi dell’essere gay. Volevo creare uno spazio dove si possano incontrare altre persone in situazioni analoghe e parlare di situazioni d’amore o familiari”, spiega Rita sorseggiando un tè.

Il gruppo di supporto si riunisce ogni mercoledì nel suo appartamento nel centro cittadino. “I giovani che si uniscono rappresentano un certo progresso nella mentalità polacca che è maturata negli ultimi 20 anni da quando vivo qui e sono molto felice di ciò. Quando arrivai, era molto difficile trovare qualcuno che sapessi essere non eterosessuale. Ora invece se chiedi a un, o ad una, giovane ti risponderanno che se qualcuno glielo chiede glielo direbbero e che se questi hanno qualcosa in contrario è un problema degli altri. Hanno molta più fiducia in sé stessi” dice Rita rassicurata.

Mentre Rita ha notato una rinnovata indifferenza della pubblica opinione verso i giovani LGBT+, gli uomini di piccole cittadine di solito non mettono i loro volti su Grindr e preferiscono mostrare parti del loro corpo o il busto. Quando si apre l’applicazione a Jelenia Góra solo due profili su 35 mostrano il volto. Gli altri sono irriconoscibili.

Uno degli appartenenti all’ultima generazione di gay ed orgoglioso di esserlo è Bartek, un barista venticinquenne, che si è trasferito di recente in città. Bartek si rifiuta di nascondere la sua identità. Lui si è dichiarato alla famiglia e ai colleghi di lavoro. Dice che il suo senso dell’umorismo e la sua personalità gentile lo hanno aiutato ad evitare i problemi che possono essere causati dall’essere apertamente gay.

“Ho ritrovato uno dei miei ex sulla app”

Bartek usa Grindr ogni giorno per contattare altre persone. “Ricevo messaggi da cechi, tedeschi e polacchi, ma di solito parlo con i polacchi. Li vedo su Grindr, poi li vedo su Instagram e poi nella vita reale, così posso capire qual’è il loro gioco e cosa cercano,” dice Bartek scherzando sul fatto che possa fare l’investigatore con il tempo che spende a fare ricerche per la sua vita sessuale. Lui è anche entusiasta circa le possibilità che Grindr gli offre e di trovare l’amore in rete. “Mi piace vedere persone che sono gay e vivono vicino. Se trovassi l’amore da qualche parte non mi dispiacerebbe guidare 40 o 50 chilometri. Lo ho già fatto una volta,” ammette.

L’apprezzamento per la possibilità, per quanto piccola, di mettersi in contatto con uno sconosciuto è un qualcosa che Bartek condivide con Marcin, che è di Świeradów-Zdrój. Questo è il paese natale di Marcin, che come Jelenia Góra, è situato a soli tre chilometri dal confine ceco. Il venticinquenne commerciante di vini viene qui spesso a visitare la sua famiglia e ha iniziato a considerare l’approccio in rete come una parte naturale della sua vita sentimentale. “Ho incontrato entrambi i miei ex ragazzi su Grindr. Uno di loro vive a pochi chilometri da qui. Se non avessi usato l’applicazione, probabilmente, non lo avrei mai conosciuto”, dice.

Marcin è uno dei tre milioni di uomini sul pianeta che usano questa applicazione ogni giorno. Farsi vedere in rete aumenta le opportunità di farsi notare in una folla di 80000 persone. Che si tratti solo di passione o di vero amore, a Jelenia Góra c’è più di quello che si noti a prima vista. Tutto quel che serve è scavare un po’ e avere una mentalità aperta circa le applicazioni come Grindr.

Alla luce della situazione corrente in Polonia, gli spazi virtuali offrono ancora più possibilità per la comunità LGBT+ per incontrarsi della dura realtà degli spazi reali. Nonostante tutto, e la piccola cittadina di frontiera non è un’eccezione, gli unici veri spazi sicuri per gli uomini omosessuali che vivono in provincia sono solo quelli dietro le porte chiuse delle loro case.